Uma equipa de cientistas da Universidade de Tóquio, no Japão, desenvolveu um novo rato de computador sem fios de baixo consumo energético baseado num anel, chamado picoRing, revelou o site Notebookcheck.

Este aparelho foi concebido para proporcionar interacções de apontamentos subtis e fiáveis para dispositivos vestíveis, como óculos de realidade aumentada (RA) e auriculares de realidade virtual (RV), ao mesmo tempo que oferece uma duração de bateria incrivelmente longa.

Os anéis inteligentes anteriores enfrentavam frequentemente problemas com a curta duração da bateria, que normalmente durava apenas uma a dez horas devido ao consumo de energia dos protocolos de comunicação sem fios, como o Bluetooth Low Energy (BLE). Para superar essa limitação, os investigadores utilizaram um sistema de duas partes: um anel (pesando apenas 5 gramas) usado no dedo e uma pulseira que funciona como repetidor de sinal. Esse design permite que o anel funcione com apenas 30-500 microwatts.

A comunicação entre o anel e a pulseira é baseada em telemetria indutiva semi-passiva (semi-PIT). A pulseira gera e mantém um campo indutivo fraco, enquanto o anel envia informações do sensor de volta para a pulseira, simplesmente modificando a sua resposta de frequência única com base nas entradas do polegar para o dedo indicador. Os investigadores afirmam que esta configuração permite que o picoRing funcione durante cerca de 600 horas (8 horas de utilização activa por dia) a 1000 (4 horas de utilização activa por dia) com uma única carga, utilizando uma bateria de 27 mAh. Tal significa mais de um mês de utilização com um uso diário moderado.

Embora ainda esteja em fase de protótipo, o rato picoRing tem um enorme potencial, especialmente para ambientes de RA/RV, onde os ratos tradicionais são pouco práticos. A funcionalidade também pode ser melhorada com sensores de saúde. A equipa está agora a procurar melhorar as suas capacidades de entrada e também aumentar o conforto e a fiabilidade em ambientes sem fios ruidosos.