advertisemen tO sector de terras raras de África está a emergir como um participante importante, apoiado pelo aumento dos gastos com exploração e novos projectos que devem iniciar a produção antes de 2030. Dados do Serviço Geológico dos Estados Unidos mostram que a Tanzânia, a África do Sul e a Nigéria detêm as maiores reservas conhecidas do continente, posicionando-os na vanguarda de uma nova corrida global pelas terras raras, recursos que podem ser fundamentais para as ambições industriais e estratégicas de África. No entanto, isso não significa que outros países africanos não tenham reservas de terras raras; reflecte apenas os depósitos que são actualmente rastreáveis, verificados publicamente e documentados por meio de divulgações de empresas de mineração e sistemas de rastreabilidade da cadeia de abastecimento. À medida que o papel do continente no mercado global de terras raras se expande, a transparência e a sustentabilidade da cadeia de abastecimento estão a tornar-se prioridades fundamentais. O crescimento das plataformas de comércio eletrónico B2B melhorou a conectividade entre fabricantes, distribuidores e retalhistas, reforçando a eficiência das cadeias de abastecimento de terras raras. Paralelamente, as empresas estão a adoptar cada vez mais a tecnologia blockchain (sistema de registo digital de transacções) e outras ferramentas digitais de rastreabilidade para garantir um abastecimento responsável e uma produção ética. Essas medidas são impulsionadas pelo crescente escrutínio dos consumidores, pela evolução dos quadros regulatórios e pela procura mais ampla por transparência nas cadeias de abastecimento de minerais africanas. Procura industrial A demanda industrial por terras raras continua a acelerar, sustentada pelo seu papel crítico nas tecnologias de energia limpa e na fabricação avançada. Os ímanes de neodímio-ferro-boro, frequentemente ligados com praseodímio ou disprósio, são componentes essenciais em turbinas eólicas e motores de veículos eléctricos, sendo que cada turbina ou veículo requer vários quilogramas destes materiais. As terras raras também são indispensáveis ​​em electrónica, infra-estruturas de comunicações e sistemas de defesa. À medida que as economias globais procuram reduzir a dependência estratégica das cadeias de abastecimento dominadas pela China, África está a atrair um interesse crescente dos investidores. O mercado global de terras raras deverá expandir-se a uma taxa anual de cerca de 10% até 2032. Estes são os três principais países africanos com as maiores reservas de terras raras: Países e projectos líderes A Tanzânia lidera o continente africano, com 890 mil toneladas de reservas e 3,34 milhões de toneladas de recursos avançados. O seu depósito de Ngualla, um dos maiores projectos de neodímio-praseodímio não desenvolvidos do mundo, deverá iniciar a produção em 2027. A África do Sul detém 790 mil a 860 mil toneladas, com projectos que incluem Steenkampskraal, Phalaborwa, Zandkopsdrift e Glenover, vários dos quais com início de produção previsto para 2029. Já a Nigéria tem 127 mil toneladas de reservas rastreáveis, com grandes áreas inexploradas que oferecem potencial de crescimento. Investimento e perspectivas futuras O investimento em exploração recuperou, passando de 1,7 milhão de dólares em 2017 para 34,8 milhões de dólares em 2024. Projectos além da Tanzânia e da África do Sul, como Ozango, em Angola, e Kangankunde, no Maláui, deverão começar até 2026. Os recursos de terras raras de África estão agora identificados em doze países. A China continua a ser o produtor global dominante, representando 69% da produção. O desafio de África é converter as suas reservas em produção, processamento e influência estratégica, uma vez que se espera que novas minas comecem a operar entre 2026 e 2029. Fonte: Business Insider Africa