Maputo acolheu, esta quinta-feira (13), a primeira edição da Gala do Empreendedor do Orange Corners Moçambique, um evento que juntou jovens empresários, representantes diplomáticos, parceiros institucionais e convidados especiais, numa noite de celebração do talento, da inovação e do impacto do empreendedorismo nacional. Realizada nas instalações da Embaixada do Reino dos Países Baixos, a cerimónia ficou marcada por compromissos renovados em prol da juventude moçambicana.

Wietze Sifsma, representante diplomática dos Países Baixos, subiu ao palco para reiterar o empenho do seu país no fortalecimento do ecossistema empreendedor em Moçambique. Wietze Sifsma recordou que o Orange Corners Moçambique foi o segundo centro da rede internacional a ser implementado, em 2017, tendo já formado 383 empreendedores nas áreas da agricultura, digitalização e sustentabilidade. Com orgulho, destacou que “os jovens estão no centro dos nossos esforços de cooperação” e que “o empreendedorismo é uma força poderosa para a mudança num país onde 70% da população é jovem.”

A diplomata realçou ainda o papel do fundo de inovação OSIF, que atribui até 50 mil euros (3,4 milhões de meticais) por projecto, e que já beneficiou mais de 40 empreendedores com financiamento e mentoria. Lembrou, igualmente, que o evento coincidiu com os 50 anos da independência de Moçambique e com os 50 anos de cooperação com os Países Baixos, uma relação que descreveu como “baseada na solidariedade e numa visão partilhada de desenvolvimento.”

Os momentos mais emotivos da noite foram protagonizados pelos próprios empreendedores distinguidos, que subiram ao palco para partilhar, com palavras simples e sentidas, os percursos que os conduziram até àquele momento.

Na categoria Empreendedora do Ano, o prémio foi atribuído a Iranilde Marizame, fundadora da Natural Beauty, uma marca dedicada a cuidados clínicos e cosméticos para cabelos afro e pele negra. Comovida, partilhou com a audiência: “Nunca trabalhei para ninguém. Saí da universidade, depois de seis anos de medicina, e decidi empreender. Enfrentei o desemprego e percebi que ninguém me apoiava. Tive de acreditar em mim. Resgatar a auto-estima, especialmente da população negra, tornou-se o meu propósito. Este prémio é para todas as mulheres que ousam sonhar.”

O título de Empreendedor do Ano foi para Franco Júlio, fundador da FJ Agroinsumos, empresa que apoia pequenos agricultores com insumos, formação técnica e sistemas de irrigação. “Comecei em 2023 no BIS. Recebi um prémio que ajudou a impulsionar o meu negócio. Entrei no OSIF, tive financiamento, e isso permitiu-nos servir mais pessoas. Fizemos o nosso melhor, e agradeço profundamente ao Orange Corners.”

Na categoria Inovação e Tecnologia, Alfredo Bangani foi distinguido pelo trabalho desenvolvido na AEX Business Network Solutions, fornecedora de soluções tecnológicas à medida. “Gostaria de agradecer ao Orange Corners e aos seus parceiros pela oportunidade. À minha equipa, que tem dado o seu melhor. Vamos continuar a trabalhar para melhorar a nossa comunidade e criar mais empregos para os jovens deste país.”

O prémio de Sustentabilidade Verde foi entregue a Saida Abdullah, líder da Akozin, uma empresa de construção ecológica que utiliza blocos alternativos de baixo custo. “As pessoas ainda não conhecem muito bem os nossos blocos, mas acreditamos na nossa causa. Agradeço ao Orange Corners por esta oportunidade de promovermos os nossos produtos e de aprendermos como transformar o sector com soluções mais sustentáveis.”

Na categoria de Impacto, Lorna Zita, da Elarte Produções, emocionou os presentes com um discurso de gratidão. “Sou muito competitiva, mas confesso que não preparei nada. Não esperava ganhar, porque estava ao lado dos melhores. Quando cheguei ao Orange Corners, não tinha praticamente nada. A minha empresa começou aqui, voei a partir daqui. Hoje actuamos internacionalmente, e é graças a esta casa.”

A gala incluiu ainda uma menção honrosa, atribuída a Eloy Gove, pela sua dedicação como embaixador do Orange Corners nas universidades e pela promoção do espírito empreendedor junto dos jovens. “A minha carreira começou graças ao Orange Corners. Entrei por influência do meu irmão, que participou no BIS. O programa deu-me lucidez sobre como estruturar uma ideia e torná-la um negócio real. Estou profundamente agradecido por esta homenagem inesperada.”

Durante o evento, os parceiros institucionais — entre os quais a Heineken, Van Oord, Vodacom M-Pesa, Grindrod e a incubadora Ideialab — reforçaram que o Orange Corners não representa apenas um programa de formação, mas um compromisso de longo prazo com a juventude e com o desenvolvimento económico inclusivo. Entre aplausos, fotografias e promessas de continuidade, a gala terminou com a certeza de que os jovens empreendedores moçambicanos estão não apenas a criar valor, mas a moldar o futuro do País com ideias, coragem e impacto.

Sobre o evento

O Orange Corners Moçambique é um programa de incubação lançado em 2017, que apoia jovens entre os 18 e os 35 anos com ideias de negócio ou startups recentes. O projecto oferece formação, mentoria, acesso a espaços de trabalho e apoio técnico durante seis meses. Cada edição selecciona 20 empreendedores após candidaturas online, bootcamp e pré-selecção. Desde a sua criação, já beneficiou dezenas de jovens moçambicanos com projectos inovadores e impacto social.

Texto: Felisberto Rucoa d v e r t i s e m e n t