Há 50 anos, Timor-Leste declarou unilateralmente a independência. Mas a libertação do colonialismo durou pouco. Uma semana depois, a vizinha Indonésia invadiu o território e dominou o povo timorense durante mais de vinte anos. Desde 2002, quando finalmente se tornou independente, o país tem caminhado pelo seu próprio pé, com alguma ajuda externa. Para isso muito têm contribuído as suas riquezas naturais, como o petróleo e o gás. Agora, a jovem democracia deu outro passo decisivo ao aderir à Associação das Nações do Sudeste Asiático (ASEAN), um mercado que mobiliza quase quatro biliões de dólares. A entrada neste bloco dará certamente um novo impulso à economia timorense, mas também pode contribuir para uma mudança na própria organização.