advertisemen tA África do Sul está à procura de investimento privado para modernizar e expandir o seu sistema ferroviário de passageiros, devido à insuficiência de fundos para suportar o volume de recursos necessários nos cofres nacionais, segundo fez saber a ministra dos Transportes, Barbara Creecy. O Governo está a considerar investimento em comboios rápidos regionais, com velocidades máximas que podem atingir os 300 quilómetros por hora (186 milhas), declarou a governante aos jornalistas neste domingo (26). São igualmente necessários fundos para o desenvolvimento de bilhética inteligente, para a modernização dos depósitos de manutenção de comboios e para a comercialização da rede de fibra óptica da Passenger Rail Agency of South Africa (Prasa), afirmou. A Prasa colapsou em 2020, durante a pandemia da covid-19, depois de pilhagens e actos de vandalismo terem destruído a maioria das suas 580 estações e furtado cabos eléctricos de alimentação dos comboios, tornando cerca de 95% da rede inutilizáveis. O Estado tem financiado desde então as reparações e a restauração da rede, segundo Creecy. “Para continuar no caminho da recuperação, a Prasa necessita de investimento adicional que não pode ser suportado apenas pelo erário público”, explicou. Haverá primeiro um processo de recolha de informação sobre os projectos, que poderá durar entre quatro a seis meses, após o qual a África do Sul lançará um pedido de propostas. O investimento privado será direccionado para a expansão e desenvolvimento de novos activos ferroviários de passageiros que, eventualmente, reverterão para a posse do Estado, de acordo com a executiva. “Construir novas linhas ferroviárias não é uma questão imediata, mas se não se começar, nunca se termina”, declarou Creecy. Fonte: Bloomberg