Com uma massa de 642 toneladas e 43,5 metros de altura, o lançador LVM3-M5, um foguetão de dois andares irá descolar da base de lançamento de Sriharikota, na costa leste da Índia, no domingo, às 17:26 (11:43 hora de Lisboa). O foguetão transportará o satélite CMS-03, com 4,4 toneladas, concebido para fornecer serviços de telecomunicação melhorados em todo o território indiano e zonas marítimas circundantes. Antes da Índia, apenas a Rússia, os Estados Unidos e a China tinham conseguido enviar e fazer aterrar um engenho na superfície lunar. O país mais populoso do planeta possui um ambicioso programa espacial. Depois de colocar uma sonda em órbita de Marte em 2014 e de ter feito aterrar um robô na Lua em 2023, a ISRO prevê também enviar um astronauta para a órbita terrestre pelos seus próprios meios no ano de 2027. O primeiro-ministro indiano, Narendra Modi, anunciou já a intenção de fazer com que um indiano caminhe na Lua até 2040. Leia Também: China no bom caminho para enviar astronautas para a Lua até 2030