Ao longo da última década, houve algumas tentativas de substituir o tradicional rato de computador por um ‘gadget’ mais leve e rápido, mas nenhuma pareceu satisfazer totalmente as necessidades dos utilizadores. O prolo ring é a inovação mais recente, lançada, há uma semana, no Kickstarter, uma plataforma global de financiamento colectivo (crowdfunding) focada em projectos criativos. Ao que tudo indica, os futuros clientes têm grandes expectativas, pois o projecto foi financiado em apenas nove minutos. Os dispositivos de anel-rato lançados anteriormente eram um pouco volumosos, tinham botões visíveis ou posicionavam a mão da mesma forma que um rato tradicional, podendo causar esforço no pulso. Em contraste, o minimalista prolo ring assemelha-se mais a uma peça de joalharia. Está disponível em três cores, não tem botões e pesa cerca de cinco gramas – suficientemente leve para esquecer que o está a usar (por isso, certifique-se de o tirar antes de lavar a loiça). O prolo ring encaixa no dedo indicador e possui três componentes principais: um trackpad (operado pelo polegar), um sensor de movimento de seis eixos e um “modstrip” (basicamente um trackpad operado pelo dedo indicador da outra mão). O controlo completo do cursor é feito principalmente com o polegar: apontar, clicar, rolar, aumentar ou diminuir zoom, ou deslizar. O anel consegue reconhecer mais de 40 gestos aéreos do dedo indicador (na mão em que o anel é usado), que podem ser programados conforme as necessidades individuais: desde reproduzir vídeos no YouTube até alternar entre janelas ou activar macros. Toda esta funcionalidade permite que as mãos permaneçam no teclado, já que todos os controlos estão literalmente ao alcance dos dedos. Embora o prolo ring possa substituir totalmente o rato para jogos, apresentações e a maioria das tarefas básicas de computador, ainda existem algumas limitações Questionado pelo New Atlas sobre o feedback dos primeiros utilizadores do prolo ring, o CEO da Prolo, Joey Cheg, afirma que a experiência é surpreendentemente intuitiva. “Para o controlo básico do cursor, a maioria das pessoas sente-se confortável após apenas cinco minutos – comporta-se como um mini trackpad. Em cerca de 15 minutos, os utilizadores conseguem executar a maioria das tarefas diárias sem pensar nelas. A personalização demora um pouco mais, mas faz parte da diversão – uma vez que os utilizadores começam a criar os seus próprios gestos e macros, torna-se um processo criativo e não apenas técnico. No fim, são apenas deslizes e cliques – a lógica parece natural.” Embora o prolo ring possa substituir totalmente o rato para jogos, apresentações e a maioria das tarefas básicas de computador, ainda existem algumas limitações. “Para trabalhos que exigem alta precisão – como modelação 3D, CAD ou retoque fotográfico – o prolo ring foi concebido para complementar, e não substituir completamente o rato. A precisão do ponteiro ainda é limitada pelo tamanho reduzido do dispositivo”, afirmou Cheng. O prolo ring é compatível com uma ampla gama de dispositivos e todos os sistemas operativos principais. A ligação a um computador não requer software nem subscrição, apenas Bluetooth. Existe também uma aplicação de ambiente de trabalho, mas a sua instalação não é necessária, a não ser que queira experimentar configurações avançadas múltiplas. O dispositivo demora cerca de uma hora a carregar, embora a bateria possa acabar antes de terminar o seu dia de trabalho de oito horas. Vem com uma caixa de carregamento com bateria (que se assemelha bastante a uma caixa de anel de pedido de casamento), capaz de recarregar o anel por até 30 dias, demorando duas horas para carregar completamente a partir de uma tomada.