A Inteligência Artificial (IA) está silenciosamente a remodelar o ecossistema logístico e da cadeia de abastecimento de África.

Desde as operações portuárias até à entrega na última milha, a aprendizagem automática, a análise preditiva e a automatização estão a transformar a forma como as mercadorias atravessam as fronteiras, melhorando a eficiência, reduzindo custos e ajudando a desbloquear o imenso potencial comercial do continente.

Durante décadas, as redes logísticas africanas enfrentaram profundas ineficiências estruturais — infra-estruturas fragmentadas, fraca visibilidade dos dados e procedimentos fronteiriços imprevisíveis. Hoje, a IA está a emergir como uma poderosa ferramenta correctiva.

Tanto startups como empresas estabelecidas estão a incorporar a IA nas suas operações. Na Nigéria, a Kobo360 usa algoritmos preditivos para optimizar a gestão da frota e o consumo de combustível. No Quénia, a Twiga Foods aproveita o roteamento baseado em dados para encurtar as cadeias de abastecimento agrícolas, ligando os agricultores directamente aos mercados. Enquanto isso, as autoridades portuárias da África do Sul estão a implementar sistemas de programação alimentados por IA para reduzir o tempo de resposta dos navios e o congestionamento.

O impacto é tangível. Ao antecipar picos de procura, minimizar o tempo de inactividade da frota e melhorar o rastreamento de cargas, os sistemas baseados em IA não só estão a economizar dinheiro, mas também a construir confiança em toda a cadeia de abastecimento.

A espinha dorsal da AfCFTA

À medida que a Área de Comércio Livre Continental Africana (AfCFTA) toma forma, a logística determinará se o comércio intra-africano poderá atingir todo o seu potencial. A IA oferece a inteligência preditiva para que isso aconteça.

Durante décadas, as redes logísticas africanas enfrentaram profundas ineficiências estruturais — infra-estruturas fragmentadas, fraca visibilidade dos dados e procedimentos fronteiriços imprevisíveis. Hoje, a IA está a emergir como uma poderosa ferramenta correctiva

As ferramentas de aprendizagem automática podem ajudar os Governos e as empresas de logística a antecipar os estrangulamentos nas fronteiras, simplificar o desembaraço aduaneiro e coordenar as redes de transporte multimodal. Com 54 países a participar na AfCFTA, a interoperabilidade e a visibilidade digital além-fronteiras serão cruciais — e a IA está no centro dessa transformação.

A IA também apoia o financiamento do comércio e a avaliação de riscos, permitindo que bancos e seguradoras avaliem dados logísticos em tempo real. Isso reduz o custo do crédito para as Pequenas e Médias Empresas (PME) envolvidas no comércio regional, fortalecendo a dinâmica do mercado interno africano.

Além do transporte: a ascensão da infra-estrutura inteligente

A IA também está a influenciar a infra-estrutura física. Os sistemas portuários inteligentes em Tanger Med, em Marrocos, a logística de entrega baseada em drones no Ruanda e as redes de armazéns inteligentes que estão a surgir no Egipto e no Gana apontam para um novo ritmo industrial impulsionado pelos dados.

Além disso, os sistemas de gestão de energia integrados com IA — essenciais para a logística da cadeia de frio — estão a reduzir o desperdício e a garantir cadeias de abastecimento estáveis para produtos perecíveis, como vacinas, frutos do mar e produtos agrícolas.

Embora o progresso seja notável, a adopção da IA continua desigual. Muitas empresas de logística não têm acesso a dados confiáveis ou à mão-de-obra qualificada necessária para implementar ferramentas de IA de forma eficaz. Os Governos também estão a lidar com lacunas regulatórias em torno da partilha de dados, privacidade e interoperabilidade transfronteiriça.

À medida que a Área de Comércio Livre Continental Africana (AfCFTA) toma forma, a logística determinará se o comércio intra-africano poderá atingir todo o seu potencial. A IA oferece a inteligência preditiva para que isso aconteça

No entanto, o impulso está a crescer. Instituições financeiras de desenvolvimento, como o Banco Africano de Desenvolvimento (BAD), começaram a apoiar corredores de inovação em IA, enquanto investidores de capital privado estão a canalizar capital para empreendimentos de tecnologia logística que se alinham com a agenda mais ampla de digitalização de África.

O caminho a seguir

A IA não está apenas a automatizar o sector logístico africano — está a redefini-lo. A próxima década verá corredores comerciais mais inteligentes, portos geridos digitalmente e sistemas de frete preditivos que tornarão o transporte de mercadorias em África mais rápido, mais barata e mais ecológico.

Se implementada estrategicamente, a IA poderá transformar os desafios logísticos de África em vantagens competitivas, posicionando o continente como uma das fronteiras mais dinâmicas para infra-estruturas inteligentes e eficiência comercial.

Fonte: Further Africa