O anúncio do encerramento do laboratório, que pertence à divisão Amazon Web Services (AWS), surge num altura em que a IA desempenha um papel cada vez mais importante na rivalidade entre a China e os Estados Unidos da América. O encerramento é “devido ao ajuste estratégico entre a China e os Estados Unidos”, referiu um dos cientistas do laboratório, citado pela AFP. Na semana passada, a AWS já tinha anunciado a redução dos postos de trabalho em todas as suas operações, com alguns meios de comunicação social a referirem que centenas de empregos foram afetados. Contactada pela agência francesa, a Amazon não confirmou diretamente o encerramento do laboratório de Xangai. “Tomámos a difícil decisão de eliminar certas posições em equipas específicas da AWS”, afirmou o porta-voz Brad Glasser. “Estas decisões são necessárias à medida que continuamos a investir, contratar e otimizar os nossos recursos para trazer inovação aos nossos clientes”, acrescentou o responsável. De acordo com a página ‘online’ do laboratório, agora indisponível, uma das suas missões era “promover ativamente a colaboração com a comunidade de investigação”, tendo sido por isso criado no outono de 2018. Também outras empresas tecnológicas americanas, como a Microsoft e a IBM, reduziram recentemente as suas divisões de investigação na China, num contexto de controlo estatal mais apertado sobre setores considerados sensíveis e de aumento de concorrência tecnológica entre Washington (EUA) e Pequim (China). Leia Também: Amazon compra startup de IA para desenvolver assistente pessoal