A Microsoft e a Aramco, uma das maiores empresas integradas de energia e produtos químicos do mundo, assinaram um acordo para acelerar a adopção de Inteligência Artificial (IA) industrial, reforçar capacidades digitais e desenvolver a força de trabalho na Arábia Saudita.

No âmbito desta iniciativa, a Aramco pretende analisar um conjunto de soluções industriais baseadas em IA, desenvolvidas sobre a plataforma Microsoft Azure, com o objectivo de melhorar a eficiência operacional, reforçar a competitividade global e estabelecer novos modelos tecnológicos aplicados aos sistemas energéticos e industriais.

“Estamos a impulsionar a transformação digital no sector da energia através do desenvolvimento de um ecossistema digital seguro, inteligente e colaborativo. Em parceria com a Microsoft, pretendemos ampliar soluções digitais e de Inteligência Artificial (IA) de ponta neste sector, para alcançar ganhos de eficiência e inovação sem comprometer os mais elevados padrões de segurança e governação”, afirmou Ahmad Al Khowaiter, vice-presidente executivo de Tecnologia e Inovação da Aramco.

Por sua vez, Brad Smith, vice-presidente e presidente da Microsoft, destacou: “Este é o próximo passo na nossa colaboração de longa data com a Aramco na exploração de como a IA industrial pode passar de projectos-piloto para operações centrais, cujo objectivo é melhorar a eficiência e a resiliência em larga escala. O nosso foco está na construção de infra-estruturas digitais preparadas para requisitos de soberania, governação de confiança e desenvolvimento de competências para uma adopção responsável da IA industrial.”

Entre as principais áreas de foco do memorando destacam-se:

Soberania digital e residência de dados: exploração de um roteiro para a implementação de soluções na nuvem da Microsoft, com controlos reforçados de soberania, de modo a cumprir os requisitos nacionais de residência de dados e apoiar os objectivos estratégicos da Aramco;

Eficiência operacional e infra-estrutura digital: optimização dos quadros digitais que sustentam as operações globais da empresa, através da criação de uma infra-estrutura digital integrada e eficiente;

Aliança industrial: definição de possíveis colaborações com integradores tecnológicos e parceiros industriais na Arábia Saudita, com vista a expandir a adopção da IA ao longo da cadeia de valor industrial;

Co-inovação em propriedade intelectual de IA industrial: análise da criação de um mercado global para soluções inovadoras de Inteligência Artificial industrial, através do co-desenvolvimento e comercialização de sistemas operacionais para o sector energético.

Segundo o site Tech Africa, as duas entidades estão a explorar programas destinados a acelerar o desenvolvimento de competências digitais e técnicas, incluindo formação em engenharia de IA, cibersegurança, governação de dados e gestão de produto, com metas mensuráveis. Estas iniciativas reforçam o impacto já alcançado pela Microsoft que inclui a formação de milhares de cidadãos sauditas em programas ligados à computação em nuvem, IA e dados.