A Apple anunciou a aquisição da Q.ai, uma startup especializada em tecnologias de Inteligência Artificial (IA) aplicadas ao processamento de áudio. A equipa fundadora da Q.ai juntar-se-á à Apple, incluindo o presidente executivo, Aviad Maizels, que anteriormente fundou a empresa de sensoriamento tridimensional, PrimeSense, e a vendeu para a Apple em 2013. Mais tarde, a empresa do Maizels ajudou a Apple a abandonar os sensores de impressão digital nos seus iPhones e adoptar a tecnologia de reconhecimento facial. O executivo afirmou que “unir-se à Apple abre possibilidades extraordinárias para ultrapassar limites e realizar todo o potencial do que criamos, e estamos entusiasmados em levar essas experiências para as pessoas em todos os lugares.” De acordo com a revista Forbes, a empresa não divulgou os termos do acordo nem para que a tecnologia da Q.ai será utilizada, mas disse que a startup actua em novas aplicações de ‘machine learning’, para apoiar os dispositivos a entender a fala sussurrada e melhorar o áudio em ambientes desafiadores. A startup, sediada em Israel, “é uma empresa notável, pioneira em maneiras novas e criativas de utilizar imagens e ‘machine learning’”, disse Johny Srouji, vice-presidente sénior de tecnologias de hardware da Apple. O site Tudo Celular aponta que uma das possibilidades da empresa “aproveitar” destes recursos seja a sua aplicação em acessórios e dispositivos vestíveis da marca, como os AirPods, o Apple Watch e o Vision Pro. Na prática, a tecnologia poderá servir como um mecanismo de entrada por voz “silencioso”, que possivelmente abrirá caminho para um novo tipo de interacção com estes dispositivos. Segundo a mesma fonte, essa não é a primeira compra da Apple no segmento de Inteligência Artificial. Em Abril de 2024, a companhia adquiriu a startup francesa Datakalab, com o foco em funcionamento sem precisar de serviços de nuvem.