A startup americana Sonic Fire Tech, empresa de tecnologia e segurança contra incêndios, desenvolveu uma nova tecnologia que pode revolucionar o combate a incêndios, eliminando a necessidade de água ou produtos químicos. A inovação utiliza infra-sons (ondas sonoras de baixa frequência inaudíveis ao ouvido humano) para extinguir incêndios de forma limpa, silenciosa e sustentável.

De acordo com a empresa, as vibrações acústicas geradas pelo sistema interferem no processo de combustão, alterando o fluxo de oxigénio que alimenta as chamas. O resultado é um método que extingue o fogo sem deixar resíduos e sem representar risco auditivo para as pessoas próximas. Além disso, o consumo energético reduzido torna o equipamento adequado para zonas rurais e áreas propensas a incêndios florestais.

A ideia de usar som para extinguir chamas não é totalmente nova. Em 2012, a agência norte-americana DARPA demonstrou a viabilidade do conceito e, em 2015, dois estudantes construíram um protótipo com um subwoofer de dez polegadas, mas nenhum desses sistemas foi considerado seguro para a audição humana.

A Sonic Fire Tech conseguiu superar esse obstáculo ao criar um pistão mecânico, semelhante ao de um motor de automóvel, que emite pulsos de infra-som a cerca de 20 Hz. O dispositivo, accionado por um motor eléctrico, consegue extinguir chamas a mais de sete metros de distância.

De acordo com o director executivo da empresa e ex-engenheiro da NASA Geoff Bruder, citado pelo portal El Confidencial, foi necessário abandonar completamente o conceito de altifalante tradicional e desenvolver tudo de raiz.

O sistema pode ser instalado discretamente em telhados ou estruturas domésticas. Quando os sensores detectam calor ou fumo, o dispositivo é activado automaticamente e direcciona ondas sonoras para as áreas de risco, sem produzir qualquer ruído audível. O dispositivo opera com apenas 500 watts de potência e pode integrar baterias de reserva em caso de falha de energia.

Com esta abordagem, a Sonic Fire Tech espera que, no futuro, a sua tecnologia substitua os sprinklers tradicionais em residências e empresas, oferecendo uma alternativa mais segura, limpa e eficiente.